پردازنده یا CPU (واحد مرکزی پردازش)، مغز اصلی کامپیوتر است که تمام محاسبات و دستورات سیستم را انجام میدهد. هر کاری که در کامپیوتر انجام میشود — از اجرای برنامهها و بازیها گرفته تا باز کردن فایلها و مرور صفحات وب — در نهایت توسط پردازنده پردازش میشود. قدرت و سرعت عملکرد سیستم به میزان زیادی به توان CPU بستگی دارد.
پردازندهها از چندین هسته (Core) و رشته (Thread) تشکیل شدهاند؛ هرچه تعداد آنها بیشتر باشد، توان اجرای همزمان چند کار افزایش مییابد. علاوه بر این، فرکانس کاری پردازنده (بر حسب گیگاهرتز) تعیین میکند که CPU با چه سرعتی میتواند دادهها را پردازش کند.
دو شرکت اصلی تولیدکننده پردازنده برای رایانههای شخصی، Intel و AMD هستند. هرکدام از آنها مدلها و سریهای متنوعی ارائه میدهند — مثلاً سری Core i از اینتل و Ryzen از ایامدی — که هر سری برای سطح خاصی از کار طراحی شده است؛ از کارهای روزمره گرفته تا پردازشهای سنگین و گیمینگ حرفهای.
در نهایت، انتخاب پردازنده مناسب بستگی به نیاز کاربر دارد. اگر برای کارهای ساده مثل مرور وب و تماشای فیلم استفاده میکنی، مدلهای اقتصادی کافی هستند؛ اما برای گیمینگ، طراحی، و کارهای مهندسی یا رندرینگ، پردازندههای چندهستهای قدرتمندتر بهترین گزینهاند.